Внешнее строение
Относится к типичным представителям паукообразных. Тело его разделено на брюшко и головогрудь. На головогруди расположены ноги и ротовые органы, которые состоят из двух пар: верхних и нижних. Верхние снабжены загнутыми вниз острыми коготками. В этих коготках спрятаны ядовитые железы. Челюсти необходимы для защиты, нападения и умерщвления добычи. У основания челюстей расположены нижние ротовые органы - ногощупальца, внешне похожие на ходильные ноги, но более короткие. Ими паук поворачивает и ощупывает пищу во время еды.
Снизу головогруди располагаются четыре пары ходильных ног, они покрыты чувствительными волосками. На конце каждой ноги находятся по три коготка. Впереди находится четыре пары выпуклых простых глаз.
Сравнительно с головогрудью брюшко гораздо крупнее, членики на нем слиты вместе. Сзади располагаются паутинные бородавки, их три пары. К ним подходят трубочки с паутинными железами, всего их около пятисот. Полужидкое вещество, выделяемое этими железами, быстро твердеет на воздухе, получается паутинная нить.
Ловчая сеть
Из нитей паук-крестовик создает большую сеть. Она состоит из основных нитей и дополнительных, более тонких. На тонкие нити паук наносит капельки клейкой жидкости, не застывающей на воздухе. Любое насекомое прилипает к такой нити.
Охота
Обычно паук прячется около сети, ожидая попадания насекомого, в скрытом гнезде из той же паутины. При этом из центра к нему протянута сигнальная нить, по которой он определяет, что в сети появилась жертва. При получении сигнала он бросается к жертве, быстро опутывает ее паутиной, вонзает в нее коготки с ядом и вспрыскивает его. Затем паук покидает добычу и прячется в гнезде.
Питание
Яд не только убивает добычу, но и частично переваривает ее. Примерно через час паук возвращается и высасывает переваренное жидкое содержимое добычи. Твердую пищу он есть не в состоянии.
Дыхание и кровообращение
У паука есть пара легочных мешков, расположенных в передней части брюшка, они сообщаются с внешней средой. Стенки мешков образуют листовидные складки, внутри них циркулирует кровь. Сердце расположено на спинной стороне брюшка, от него идет сосуд с открытым краем в головном отделе. Сердце толкает кровь вперед, обратно в брюшко она поступает протекая между органами. Омывая легочные мешки, она обогащается кислородом и поступает обратно в сердце.
Размножение
Самка крупнее самца, осенью она откладывает яйца и прячет их в кокон, сама она умирает, а яйца зимую в тепле. Вылупляются они весной.
