«Странная тишина распространилась в природе: ни ветерка, ни пения птиц, ни крика животных. Все замерло в ожидании беды. Домашние животные, - лошади, коровы, собаки, - чуяли близость катастрофы и дрожали от ужаса. Коровы были не в себе, свиньи бросались со дворов, через открытые окна в дома влетали голуби, ласточки, воробьи. Перепелки метались в клетках». Так описывался вечер перед знаменитым землетрясением в городе Верный (Алма-Ата) в далеком 18887 году. Из 1779 домов остался целым только один.
В 1948 году в Ашхабаде перед землетрясением поведение животных описывалось примерно так же. Туркмены заметили, что ящерицы и змеи ушли из нор, лошади сорвались с привязи, вышибли ворота и разбежались. Собаки пытались выманить хозяев из дома или скулили, прижимаясь к ним. Муравьи, захватив куколки, вылезали из муравейников.
Какие силы или умения помогают чувствовать катастрофу собакам и лошадям, муравьям и змеям? Есть ли среди них талантливые оракулы и полные бездари? Не всегда паника у животных чем-то подтверждена, иногда особо нервная особь может испугаться обычного грома и сбить с толку все стадо. На самом деле здесь больше вопросов, чем ответов.
Например, сотрудники Калифорнийского университета проводили опрос среди населения после разгула стихии в 1977 году. Для этого они отправились в поселения в 80 км. от эпицентра. Только треть населения сказала, что заметила что-то необычное в поведении животных. Остальные либо не заметили, либо животные вели себя как обычно. Так, один владелец породистого коня заметил, что за три часа до подземных толчков конь начал изо всех сил лягать ограду стойла, его выпустили, однако остальные лошади рядом вели себя совершенно спокойно. Другой владелец гусей огорчился, что его подопечные землетрясение проморгали.
А вот другой случай: перед катастрофой в Скопле все обитатели зоопарка (от птиц до слонов) метались и вопили изо всех сил. Т.е независимо от вида, размера, возраста и т.д. животные, собранные в одном месте, почувствовали приближение катастрофы.
По мнению геофизиков, перед землетрясением с глубин к поверхности устремляется газообразный радон в большом количестве, хотя в обычное время его проникновение довольно слабое. А может быть животные слышат какие-то инфразвуки, ощущают флуктуации в электромагнитном поле, что-то такое, что не регистрируют современные приборы ученых.
Таких предположений невероятное множество, конечно, хотелось бы знать наверняка. Организм животных способен принимать множество самых различных сигналов одновременно, что увеличивает надежность «прогноза». В самом деле, почему перед сильным землетрясением у берегов Японии на поверхность всплыли глубоководные рыбы? Почему у жителей Явы об извержении вулкана предупреждает королевская лилия, вдруг распуская свои цветы? Почему перед извержением камчатского вулкана Безымянный в разгар зимы медведи покинули свои берлоги? Неужели они слышат вибрации или инфразвук? Но цветок-то не медведь. Нет ли каких-то неведомых нам сигналов? Жаль, что рыбы, медведи или цветы не могут ничего рассказать.
У рыб кроме высокочувствительного резонатора колебаний (пузыря) имеется малопонятный орган - боковая линия (у некоторых видов их две). Это желобок, тянущийся вдоль всего тела рыбы. Он усеян электрорецепторами, работа которых меняется в зависимости от внешней обстановки, благодаря чему рыба чувствует внешние электротоки. Та же боковая линия настроена на прием низкочастотных колебаний воды словно микрофон.
Но не только это влияет на поведение рыб. Любой рыбак знает, что от перемены погоды у рыб тоже «болит голова». Дождь им не страшен, но изменения давления тоже влияет на них. А некоторые виды в зависимости от фазы Луны тоже меняют свое поведение. И иногда трудно объяснить, почему рыба совершенно не клюет, а иногда хватает приманку любого вида. Тот же сом, которому милее всего донный ил, иногда перед дождем поднимается на поверхность.
Что же заставляет рыб так себя вести? Вспомним, в какую погоду легче всего дышится? И нам, и животным хорошо тогда, когда в воздухе много кислорода. По стандарту считается, что в воздухе 21% кислорода, но не всегда это так. Например, в ясный день в морозец дышится гораздо легче, чем в летний жаркий день. Потому что в первом случае плотность кислорода или количество его содержания в воздухе в полтора раза больше.
Кислород - непоседа. Весной и осенью кубометр воздуха может потерять около 25 граммов кислорода. Конечно, при этом внутренние органы чувствуют его нехватку. И более скромные изменения погоды тоже не проходят бесследно. У нездоровых людей может ощущаться ломота в суставах, удушье, боли в сердце, если температура воздуха подскочит на 5-10 градусов, а атмосферное давление вдруг упадет на 10-15 мм. ртутного столба. Переменчивое давление учащает количество вывихов в суставах, ведь именно атмосфера прижимает друг к другу наши и звериные кости. При пониженном давлении легко можно вывихнуть ногу или лапу, даже не сильно оступившись.
Те, кого врачи называют метеозависимыми, могут чувствовать изменения погоды, как в сам момент этого изменения, так и заранее. Иногда такие люди чувствуют себя плохо за день-два до изменений. Предполагают, будто человеческая нервная система откликается на изменения электромагнитных колебаний в атмосфере, которые, извечно предшествуя смене погоды, могли стать безусловными раздражителями. И такой любопытный факт: перед сменой погоды, в особенности перед грозой, увеличивается электропроводность тех крохотных участков нашей кожи, которые называют точками иглоукалывания. А такие точки есть и у слона, и у пиявки, и даже на листике растения. Быть может, эти точки наряду с чем-то другим и сообщают о грядущих переменах?
Птицы в качестве оракулов нисколько не уступают рыбам. Возьмем к примеру черного стрижа. Он практически ничем не отличается от других птиц: пьет, ест, собирает материал для гнезда, высиживает птенцов. Однако, весенний прилет стрижа - наинадежнейший сигнал наступления теплой погоды. У орнитологов на этот счет есть поговорка: стрижи прилетают на спине циклона. И на этой спине ездят самые быстрые птицы, со скоростью полета 160 км. в час.
В средних широтах и севернее, там, где стрижи занимаются продолжением своего рода, летом бывают промозглые мокрые дни. В такую погоду ловить насекомых невозможно. Что же делают птицы? Черные стрижи, словно по команде, перед приходом дождливых циклонов из Северной Атлантики дружно покидают места, где будет ненастье, и отправляются туда, где с голоду не умрешь. Самое интересное происходит с птенцами, которые еще не оперились и не могут последовать за «заботливыми» родителями. Они каким-то образом понимают, что их бросили, быстро снижают температуру тела до 20 градусов и впадают в спячку. В таком состоянии они могут спокойно провести 10-12 дней. Но как только родители возвращаются, птенцы просыпаются и требуют еду. И родители трудятся, не покладая крыльев. Их рабочий день составляет 19 часов (например, в районе Санкт-Петербурга).
Получается, что для черного стрижа предчувствие погоды - вопрос жизни и смерти. Причем не отдельной особи, а целого вида.
Интересно открытие ученых еще в 1979 году, когда в мышечной ткани головы некоторых видов птиц были найдены микроскопические кристаллы магнетита, которые должны реагировать на электрические возмущения в атмосфере. Не по этой ли причине иволга перед ненастьем меняет свою мелодичную песню на вопль драной кошки? Не кристаллики ли повинны в том, что перед дождем истошно кричат галки, а вороны, усевшись против ветра, громко каркают? Однако, некоторые виды птиц перед плохой погодой не суетятся, а наоборот, замолкают. Например, это чайки, кукушки, соловьи.
К сожалению, по данной теме гораздо больше вопросов, чем ответов. Ничего не поделаешь - обстоятельное изучение всего этого еще впереди.
Чтобы узнать погоду, можно проконсультироваться у животных или растений, а можно просто открыть прогноз погоды, но узнать прогноз на год вперед - это уже затруднительно даже для современных технологий.
Сезонные пертурбации очень важны для животных. Так, большое количество весенней воды грозит им потопом. Здесь в роли оракулов могут выступить медведи, кроты или утки. Кроты делают свои жилища выше того уровня, до которого может добраться вода. Медведи поступают точно так же. Если вода будет на нормальном уровне, то утки выбирают для гнездовья левый берег реки, если вода предполагается высоко, то - правый.
Пчелы могут предсказать сильный мороз. Если они тщательно замуровывают леток, оставляя маленькую дырочку, то будут сильные морозы, если и не думают о строительстве, значит будет слякоть. Личинка майского хруща (жука) тоже может о многом рассказать. Совсем белая личинка говорит о сильных морозах, небольшая голубизна на тельце - к теплой зиме, голубизна только в задней части тела - морозы будут только в начале зимы. Как объяснить такую разную расцветку и какова ее связь с погодой - остается только предполагать.
Иногда предчувствия животных их подводят, т.е. лучше им не быть оракулами, т.к. это приводит к их гибели. Например, был такой случай: тюлени в погоне за рыбой заплыли в реку, там их застали морозы, река замерзла и они, пользуясь своим инстинктом, решили добираться до моря напрямик по суше. Направление они выбрали верное и на своих ластах они быстрее бы добрались до моря, чем при передвижении по реке. Однако, не учли особенностей местности: на их пути встал горный хребет, преодолеть который они не в состоянии. Все они замерзли у подножия этого хребта.
Не стоит ли на метеостанциях завести зооуголки, чтобы сверять показания приборов с чувствами животных?